Um truque para entrar no Castelo Mágico, que completa 60 anos este ano

Aug 26, 2023

Na outra noite, minha esposa e eu pagamos um bom dinheiro a uma empresa que imediatamente começou a nos enganar. Esta não é a primeira vez que isso acontece conosco em Hollywood. Mas desta vez, nós apreciamos isso.

Na verdade, vagamos de quarto em quarto, com bebidas na mão, esperando ser enganados novamente.

O subterfúgio é o que fez do Magic Castle um destino raro nos últimos 60 anos. Mistério e desorientação são o núcleo da marca, e você não se aventura no castelo, que é realmente uma mansão customizada no topo de uma colina de Hollywood, a menos que você esteja pronto para ficar confuso. Além disso, você não entra a menos que seja convidado por um membro da Academia de Artes Mágicas - ou se estiver hospedado no Magic Castle Hotel ao lado. Mais sobre aquilo em um momento.

Viagens e experiências

Los Angeles é enorme. Ao visitar - ou hospedar turistas - use esta lista de atividades para ver uma variedade de pontos de referência, museus, lojas e excentricidades locais.

Desde que os co-fundadores Milt Larsen, William Larsen Jr. e Irene Larsen o abriram em 1963 como um clube privado para membros e convidados, o castelo já passou por muitos momentos bons e ruins. Houve um incêndio no sótão em 2011, a morte nos bastidores de um artista em 2017, um fechamento e demissões durante a pandemia, depois um escândalo de liderança envolvendo alegações de má conduta sexual e racismo que foram divulgadas pelo The Times em 2020. Em 28 de maio, o último co-fundador sobrevivente do clube, Milt Larsen, morreu aos 92 anos.

Mas o clube continua a regressar, agora com um conjunto de novos dirigentes que chegaram em 2021 e '22.

Estamos testemunhando a passagem do Castelo Mágico para uma nova era.

O que esses quartos escuros e chamativos oferecem é parte de Old Hollywood, parte de Las Vegas, parte de Harry Houdini, parte de Harry Potter. (Também faz parte de Harry Anderson - vi um velho tiro na cabeça do falecido comediante-mágico em uma parede.)

Você aparece em traje formal em uma mansão de três andares, construída em 1909 com torres dramáticas. É só subir a colina do Dolby Theatre, descendo a colina do restaurante com vista panorâmica Yamashiro.

Do lado de fora da porta da frente, um recepcionista verificará se você fez uma reserva e, em seguida, dará uma boa olhada, aplicando o código de vestimenta formal do clube, que proíbe jeans, tênis, shorts, skorts, roupas esportivas, moletons, barriga nua, expostos roupas íntimas e muito mais.

Eles querem dizer isso. Eu usava paletó e gravata, mas quase fui impedido de entrar por causa dos meus sapatos casuais demais (de lã, não de couro). Na verdade, o recepcionista colocou em meu pulso esquerdo uma pulseira de plástico rosa para que o segurança não me expulsasse. Assim entrei no Castelo da Magia algemado por um bracelete da vergonha.

Ao entrar na sala de entrada para uma visita noturna, você pagará de US $ 35 a US $ 45 por pessoa, um pouco acima dos tempos pré-pandêmicos. Então você diz as palavras mágicas e passa pela porta secreta (Psst! a estante de livros!) E a aventura começa. Você subirá escadas e passará por uma série de salas cheias de painéis de carvalho, vitrais, misteriosos retratos a óleo e pôsteres anunciando ilusionistas e trapaceiros de anos passados.

O desafio da nova liderança é manter o melhor dessa atmosfera retrógrada enquanto expurga o sexismo e acolhe um público diverso e contemporâneo.

Embora a grande maioria dos mágicos ativos seja do sexo masculino, disse a porta-voz do Magic Castle, Vicki Greenleaf, o clube tem 38 mulheres em sua rotação regular de artistas (entre 482 mágicos nos últimos três anos). Ela também observou que o clube reescreveu seu código de vestimenta para eliminar todos os requisitos específicos de gênero, e que das 67 crianças que estão tendo aulas de magia por meio da Junior Society do clube, a maioria são meninas, pessoas de cor ou estudantes internacionais.

Entretenimento e artes

Muitos dos mágicos emergentes e estabelecidos de Los Angeles compartilham e aprimoram truques em 'jams mágicos' particulares.

"Não podemos mudar o passado, mas podemos mudar o futuro", disse Chuck Martinez, presidente da Academia de Artes Mágicas, em comunicado. “Estamos fazendo todos os esforços para garantir que a cultura do clube seja inclusiva e diversificada para membros, convidados, funcionários e em nossos palcos”.