O que são tags e leitores NFC? Como eles funcionam?

Apr 03, 2023

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NFC, ou comunicação de campo próximo, é uma tecnologia sem fio popular que permite transferir dados entre dois dispositivos próximos um do outro. Geralmente é usado como uma alternativa mais rápida e segura aos códigos QR para outros aplicativos de curto alcance, como pagamentos móveis. Praticamente, não há muito para a tecnologia - você tem dispositivos de leitura eletrônica que permitem ler dados de várias tags NFC.

Dito isso, as tags NFC são surpreendentemente versáteis e tendem a ser úteis em situações em que você pode querer transferir pequenas quantidades de dados sem esforço. Afinal, tocar em uma superfície leva menos tempo e esforço do que usar o emparelhamento Bluetooth ou inserir senhas de Wi-Fi. Atualmente, muitas câmeras digitais e fones de ouvido têm tags NFC incorporadas nas quais você pode simplesmente tocar para iniciar rapidamente uma conexão sem fio.

Se você já se perguntou como as tags e leitores NFC funcionam, este artigo é para você. Nas seções a seguir, veremos rapidamente como eles funcionam e como você pode ler e gravar dados em uma tag usando seu smartphone.

Tags e leitores NFC se comunicam sem fio uns com os outros. As tags armazenam uma pequena quantidade de dados nelas que são enviadas ao leitor na forma de pulsos eletromagnéticos.

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As etiquetas NFC vêm em uma variedade de formas e tamanhos. Os mais simples costumam ser construídos na forma de um adesivo quadrado ou circular. Esses tipos de tags têm uma construção extremamente simples - consistem em uma fina bobina de cobre e um pequeno espaço de armazenamento em um microchip.

A bobina permite que a tag receba energia sem fio do leitor NFC por meio de um processo conhecido como indução eletromagnética. Essencialmente, sempre que você aproxima um leitor NFC alimentado da tag, este é energizado e transmite todos os dados armazenados em seu microchip para o dispositivo. As tags também podem usar criptografia de chave pública se dados confidenciais estiverem envolvidos para evitar falsificação e outros ataques mal-intencionados.

Como a estrutura básica de uma tag NFC é bastante direta, você pode encaixar o hardware necessário em uma série de fatores de forma. Leve cartões-chave do hotel ou cartões de acesso em geral. Estes também são tipicamente apenas cartões de plástico com alguns enrolamentos de cobre e alguma memória em um microchip. O mesmo princípio se aplica a cartões de crédito e débito equipados com NFC, que contêm finos traços de cobre ao longo do perímetro do cartão.

Vale a pena notar que os smartphones com NFC também são capazes de atuar como uma tag NFC. Ao contrário do RFID, que suporta apenas comunicação unidirecional, o NFC pode facilitar a transferência de dados bidirecional. Isso permite que seu telefone, por exemplo, emule uma tag NFC incorporada, como as usadas para pagamentos sem contato. Esses são dispositivos muito mais avançados, é claro, mas o modo básico de operação ainda é o mesmo.

A maioria das tags NFC segue o padrão ISO 14443 para transmissão de dados sem fio baseada em proximidade. Também existem cinco subtipos, convenientemente rotulados de tipo 1 a 5. As tags do tipo 1 são as menos avançadas, pois são capazes de armazenar apenas menos de um kilobyte de dados. São apenas algumas centenas de caracteres de texto - portanto, essa tag tem memória suficiente para armazenar uma URL ou senha de Wi-Fi, mas não muito mais. As velocidades de transferência também não são particularmente boas, em torno de 100kbps.

No outro extremo do espectro, as tags NFC Tipo 5 são capazes de armazenar 32 KB de memória. Eles também podem transferir dados cerca de quatro vezes mais rápido que as tags Tipo 1. Ainda não são muitos dados, em comparação com um cartão microSD típico do mesmo tamanho físico. No entanto, é mais do que suficiente para casos de uso como emissão de bilhetes e controle de acesso. Esses tipos de tags também podem oferecer recursos adicionais, como resistência a adulteração e recursos aprimorados de tratamento de interferência.

Como seria de esperar, no entanto, tags NFC mais avançadas também custam mais para fabricar. Considerando quão poucos dados são frequentemente transferidos por meio desse meio, a maioria dos aplicativos é suficientemente atendida pelos tipos mais primitivos. As etiquetas tipo 1 e 2, que são muito mais comuns, custam apenas alguns centavos se compradas a granel.